Все ли знают, почему разделителем имени и домена в адресе электронной почты служит диакритический знак @ - «коммерческое at», он же «коммерческая альфа», он же «собака» или «лягушка»? В 1971-72-м годах Рэй Томлинсон (Ray Tomlinson), сотрудник компании BBN, написал первую почтовую программу для сети. Тогда повсеместно для «общения» с компьютерами в качестве входной консоли применяли телетайпы. На модели, которой пользовался Томлинсон, знак @ использовался для обозначения предлога at (подобно тому, как & - амперсанд, «коммерческое и», часто используется для замены частицы and). То есть запись «vasya@mail.ru» переводится просто как «Вася в домене mail.ru» или, по-русски, «Вася с mail.ru» - нечто вроде «Санька с Шаболовки»…

А день рождения смайлика можно отметить в День космонавтики. 12 апреля 1979 года Кевин Маккензи (Kevin MacKenzie) опубликовал открытое письмо с предложением включать в сухой электронный текст некоторые комбинации знаков препинания и спецсимволов с целью отражения элементарных эмоций. Первой комбинацией, которую он предложил, была :-), отражение улыбки (вот почему эти знаки называют смайликами - от английского smile, «улыбка»). А всего знатокам известно более семисот смайликов, в их числе - даже анимированные (с коллекцией можно ознакомиться, например, на www.pop.at/smileys).

Юрий Ревич